La premsa hidràulica és una aplicació important del principi hidràulic, que pot generar una pressió ultra alta de més de 100Mpa i centenars de tones de pressió. El sistema hidràulic utilitza la llei de Pascal en l'estàtica de fluids, utilitzant oli o altres líquids per transferir pressió al líquid, per tal d'aconseguir una petita pressió per controlar una gran pressió, que és una mica similar al principi de palanca. La compressibilitat del líquid és generalment molt petita, de manera que en l'estàtica de fluids, el líquid es considera incompressible; en un líquid estàtic incompressible, l'efecte de la força externa sobre qualsevol punt es transmetrà instantàniament a tots els punts del fluid, que és la llei de Pascal.
La raó per la qual una premsa hidràulica pot generar forces tan grans és perquè aprofita les propietats de transmissió del líquid en una canonada tancada. Quan el líquid està sotmès a força a la canonada, pot transferir aquesta força a altres parts. La premsa hidràulica utilitza aquest principi per amplificar la força d'entrada i convertir-la en una força de sortida més gran. El líquid d'una premsa hidràulica sol ser un fluid d'alta densitat, alta pressió i baixa compressibilitat. Quan el líquid travessa el cilindre hidràulic, es comprimirà, la qual cosa generarà alta pressió. Aquesta alta pressió es pot convertir de manera molt efectiva en força per produir moviment físic.
